Nous devons investir dans les outils qui permettent aux gens de rester en bonne santé au travail et d’éviter que nos travailleurs n’atteignent le point de crise.

Ce n’est un secret pour personne que le secteur de la construction est confronté à un important problème de santé mentale. Les statistiques, en particulier celles relatives au suicide, sont à la fois choquantes et bien documentées.

Les personnes travaillant dans le secteur de la construction sont trois fois plus susceptibles de s’enlever la vie que celles des autres secteurs. Il s’agit d’une statistique terrifiante, avec laquelle le secteur est aux prises depuis plusieurs années.

Alors que les problèmes de santé mentale sont de plus en plus courants et que les défis économiques croissants risquent d’affecter le secteur, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre le cap – nous devons adopter une approche radicale.

Le problème de santé mentale dans le secteur de la construction peut être attribué à plusieurs facteurs, notamment le travail isolé, les horaires irréguliers et la pression du travail.

Mais le principal facteur est le sexe. Le secteur reste un environnement dominé par les hommes, en particulier sur les chantiers, et, en général, les hommes ne sont pas très enclins à parler de leurs sentiments et de leurs problèmes.

Nous savons que parler de la santé mentale est la moitié de la bataille et que si un problème n’est pas partagé, il n’est pas réduit de moitié, mais plutôt aggravé.

Malheureusement, ces dernières années, nous avons eu quelques cas où une personne employée directement par Mace ou par l’un de nos sous-traitants s’est suicidée. C’est extrêmement traumatisant pour toute l’équipe du projet. Sur les chantiers de construction, les équipes sont très soudées, et la perte d’un membre dans des circonstances aussi tragiques frappe tout le monde de plein fouet. Il est difficile de mettre des mots sur ce que je ressens, en tant que directeur général, dans ces moments-là. Ce profond sentiment de perte est à l’origine de nos efforts continus pour empêcher qu’une telle tragédie ne se reproduise à l’avenir.

Au cours des cinq dernières années, l’ensemble du secteur s’est ouvert à la santé mentale, mais nous avons encore un long chemin à parcourir.

Remettre en question la conformité aux stéréotypes qui existent depuis des décennies ne se fait pas du jour au lendemain et ne se règle pas simplement parce qu’un directeur général ou un responsable des ressources humaines déclare qu’il est « important que nous parlions davantage ». Le changement de culture est un processus lent et régulier, et souvent complexe.

Il doit commencer au sommet, mais ce sont les gens sur le terrain qui lui donnent un sens et lui donnent vie. Chez Mace, nous avons travaillé dur pour faire passer la perception d’une initiative d’entreprise à quelque chose qui responsabilise les collègues de tous les niveaux.

En conséquence, nous avons vu de grandes initiatives menées par des équipes dans le monde entier, telles que des discussions sur les chantiers de construction et des sessions de pause thé avec l’organisation caritative Mates in Mind. Nous avons récemment accueilli les barbiers Lions, un collectif à but non lucratif, sur l’un de nos chantiers à Londres. Les barbiers proposent des « coupes de cheveux et de l’espace pour la tête » et sont tous formés au soutien en matière de santé mentale, connu sous le nom de BarberTalk.

Nous sommes encore en chemin, mais l’engagement a été considérable et les résultats prometteurs. Au cours des cinq dernières années, le nombre de personnes qui se disent prêtes à discuter d’un problème de santé mentale avec leur supérieur hiérarchique est passé de 59 à 88 %, selon notre enquête annuelle auprès des employés.

Chacun a le droit de travailler dans un environnement sûr et sain. En tant que chefs d’entreprise, nous devons donc considérer la santé mentale comme un risque commercial croissant, au même titre que les autres risques.

Outre l’argument moral, le coût financier de la santé mentale pour les entreprises est important. Avec des temps de récupération plus longs que pour les maladies physiques, on estime que la mauvaise santé mentale coûte 56 milliards de livres sterling par an aux employeurs britanniques.

Les entreprises ne doivent pas attendre que les choses atteignent un point critique et se contenter de renvoyer vers des services de soutien. Oui, nous devons apporter un soutien à ceux qui en ont besoin, mais nous devons continuer à investir dans des mesures préventives, telles que la conception des espaces de travail, les méthodes de travail, les comportements, la formation des dirigeants. Nous devons investir dans les outils qui permettent aux gens de rester bien au travail et empêcher nos travailleurs d’atteindre le point de crise.

L’avènement des stratégies d’investissement ESG (environnementales, sociales et de gouvernance) justifie la nécessité de placer le bien-être au centre de tout plan et décision d’entreprise, et d’intégrer des objectifs sociaux dans la culture d’entreprise. Chez Mace, nous travaillons dur pour devenir l’employeur le plus inclusif de notre secteur au cours des prochaines années, et cela passe par la prise en compte d’une variété de facteurs qui permettent aux gens d’être eux-mêmes et, par conséquent, de passer plus de bonnes journées au travail.

Il est du devoir des grandes organisations de prendre les devants et de fournir un soutien, des conseils et un partenariat aux petites organisations qui n’ont pas les ressources nécessaires pour s’attaquer à ce qui est une pandémie en spirale dans toutes les industries.

En 2019, nous avons d’abord travaillé avec notre chaîne d’approvisionnement pour comprendre les moteurs du bien-être. En tant que grand projet collaboratif, nous avons pu identifier les problèmes collectifs, partager les connaissances et fournir un soutien pour relever des défis plus locaux.

Plus de 4 000 personnes ont participé à l’enquête – le plus grand ensemble de données sur le bien-être collecté dans le secteur de la construction – ce qui nous a permis d’obtenir les arguments les plus convaincants en faveur du changement et un plan d’action détaillé.

Il s’agit notamment de s’attaquer de front aux principaux éléments déclencheurs d’une mauvaise santé mentale, en amenant les gens à s’ouvrir et à sentir qu’il est tout à fait normal et acceptable de parler de problèmes tels que les soucis financiers, les problèmes familiaux, les dépendances et la solitude.

La collaboration est la réponse à plus d’un titre. L’action numéro un que chaque organisation doit entreprendre est de travailler avec les employés pour comprendre les éléments déclencheurs d’une mauvaise santé mentale pour différents groupes et développer des solutions sur mesure. La clé est de créer un environnement où les gens peuvent être eux-mêmes au travail et s’exprimer, et où nos lieux de travail, nos pratiques et nos comportements atténuent les risques psychologiques.

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